Danas Kanal Ri slavi 26 godina kontinuiranog rada na prostoru Rijeke i Primorja. Od svog osnutka 3. prosinca 1999. godine, ovaj regionalni televizijski kanal bio je ne samo izvor informacija već i simbol medijske raznolikosti i lokalne autonomije. Kroz više od četvrt stoljeća djelovanja, Kanal Ri pratio je priče ljudi iz Rijeke i okollice, karnevalske povorke, lokalne manifestacije, sportske susrete, kulturne događaje i političke događaje važne za područje koje pokriva. Njegova prisutnost znači mnogo, za gledatelje, novinare i mlade talente koji tu počinju svoje karijere, ali što je najvažnije – znači mnogo za lokalnu zajednicu. I sve što Kanalu RI želimo za 26 rođendan je nastavak rada, sigurno financiranje i nastavak kvalitetnog lokalnog novinarstva.
No, sudbina Kanala Ri danas je upitna. Nakon izbora i promjene Gradu Rijeci gradonačelnica Rijeke Iva Rinčić objavila je da će Grad prestati financirati lokalnu televiziju u dosadašnjem opsegu uz dvojbu što Grad konkretno dobiva financiranjem tog medija.
Sindikat novinara Hrvatske, u suradnji s Hrvatskim novinarskim društvom godinama upozorava na važnost opstanka lokalnih medija, te smo u suradnji s medijskim stručnjacima predstavili „Modele financiranja lokalnih medija“ s ciljem promjene netransparentne prakse financiranja i osnaživanja neovisnosti lokalnih medija, te stvaranja jasnih kriterija za javne potpore temeljem profesionalnih i novinarskih standarda.
U europskom kontekstu, problematika održivosti lokalnih medija dobila je i stratešku težinu. U svom govoru o stanju Europske unije , predsjednica Europske komisije Ursula von der Leyen istaknula je nužnost zaštite demokracije, informacijske slobode i stabilnosti medija kao temeljnih vrijednosti EU-a i naglasila važnost neovisnih medija za demokraciju i informiranu javnost, što uključuje i podršku lokalnim glasovima kako bi se očuvala informacijska raznolikost diljem Unije. Takve inicijative pokazuju da EU prepoznaje ključnu ulogu lokalnih medija u jačanju demokratske otpornosti i sudjelovanja građana.
Sindikat novinara Hrvatske naglašava potrebu zaštite i jačanja lokalnih medija, upravo zato smo zatražili sastanke s predstavinicima Grada Rijeke i Primorsko goranske županije na kojima bismo razgovarali o važnosti opstanka Kanala Ri.
„Lokalni mediji baza su novinarstva. Smatram da treba podržati njihov rad i jačanje. Govorimo li o nama, djelatnicima Kanala Ri, već neko vrijeme radimo izvan realnih ljudskih i novinarskih mogućnosti. Planova i ideja ne nedostaje, ali sigurno da nas trenutna financijska situacija sputava u nekim realizacijama” izjavila je Adriana Košta glavna urednica Kanala RI.
Kanal Ri je glas Rijeke i okolice, mjesto susreta lokalne zajednice s informacijama, i pitanje stabilnog financiranja ne smije biti dio političkih borbi, već upravo suprotno – pokazatelj snage lokalne zajednice da donese jasne strategije i održiv poslovni model koji bi osigurao jačanje lokalnog medija i njegov neovisan rad. Upravo zato SNH zagovara transparentno financiranje i odgovornost lokalnih političkih predstavnika, kako bi se sačuvala neovisnost lokalnih medija i podrška Kanalu Ri danas važnija nego ikad. Lokalni mediji moraju biti mjesto kvalitetnog lokalnog novinarstva. U nadi da će i ove riječi kao čestitku za rođendan Kanala Ri čuti i oni/one koji odlučuju o sudbini ovog lokalnog medija svim zaposlenicima i zaposlenicama želimo sretan rođendan.